Tháng 12 năm 1972, Quân đội Việt Nam được tiếp nhận 4 tàu chiến cỡ nhỏ project 183R lớp Komar từ Liên Xô[2] nhằm phục vụ cho cuộc chiến với Mỹ. Toàn bộ tàu được biên chế vào Tiểu đoàn 136, Trung đoàn 172 (sau này là Lữ đoàn 172). Đây là những tàu tên lửa đầu tiên của Hải quân Việt Nam[1].

Ngay trong năm này, tình báo Mỹ nhanh chóng xác định việc Liên Xô trang bị loại tàu tên lửa nguy hiểm này cho Hải quân Nhân dân Việt Nam. Quân đội Mỹ lo ngại về sự an toàn của các chiến hạm của mình đang hoạt động trên vịnh Bắc Bộ để trinh sát miền Bắc Việt Nam[2].